第七十九分钟阿根廷在右路做完二过一，库库雷利亚先抢到落点把球顶出边线附近，落地后立刻折返前顶，逼得对方回传门将，西班牙的整条防线随之前压了将近二十米。这次防守本身没有形成射门，价值却在于它把一次可能的传中变成了西班牙重新组织进攻的起点。整届赛事西班牙只丢一球，这种由守转攻的衔接并不是某一场的偶然，而是库库雷利亚这个位置长期承担的工作。他不靠回追速度吃饭，靠的是顶出去的那一瞬间有没有把对手的进攻节奏掐断。
一、第一落点的处理方式
库库雷利亚在防守时很少等着球落进禁区，他更愿意提前一步迈出去，把身体塞进对方中场和前锋之间的那道缝隙。这样的好处是对方的长传一旦落点稍浅，他就已经在球的运行线路上，可以直接用脚或者胸把球卸下来。坏处是对手只要把球顶到他身后，他就得背身回追，这时候他的速度并不占优，只能靠提前选位弥补。
头球解围之后的那一下尤其关键。他通常不做原地停留观察，而是先把球顶向边路的安全区域，然后立刻横向移动，去封住对手重新接球的角度。这个动作让西班牙的中场有时间回收到位，等到对方第二次出球时，面对的已经是一排站好的防线，而不是一片空当。
换一个节奏更慢的对手，这一套未必显眼。但如果碰上喜欢打身后或者两脚之内完成转移的球队，库库雷利亚顶出去的那一两米，往往就是西班牙能否把防守变成进攻的分水岭。他顶得越早，中场压上的机会就越大。
二、前顶之后谁在补位
库库雷利亚前顶时，中卫库巴西需要做的是往左侧横移半步，把这名左后卫身后的空档收进自己的防守范围。库巴西只有十九岁，但在决赛的加时阶段，他多次主动向边路靠拢，替库库雷利亚补上了那一段距离。两个人的配合不是临时起意，而是整届赛事反复演练的结果。
另一侧的中场也会顺势下沉，接住库库雷利亚顶出去之后留下的正面区域。这样一来，西班牙的防守阵型在由守转攻的一瞬间会变成一个临时的三中卫结构，边路有人上抢，中间有人兜底，剩下的人负责把球往前输送。整个转换过程需要的不是某一个人的爆发力，而是几条线同时动起来。
这样的补位安排对体能的要求很高。加时赛下半场，库库雷利亚已经很难每一次都完成同样的前顶幅度，他更多是把位置站住，等队友回位之后再决定是否出击。这说明他的防守选择是有取舍的，不是一味往前冲，而是看时机做决定。
三、把球权交还给谁
库库雷利亚抢下球权之后的第一选择通常是找罗德里，而不是自己带球推进。罗德里拿到球后可以把节奏压下来，也可以一脚直塞打穿对方的第二道防线，这让西班牙的转换有了两种不同的走法。如果库库雷利亚选择自己带，他更可能沿边线推进到中场附近，再把球交给内切的尼科·威廉姆斯。
决赛的那粒制胜球，来自佩德罗·波罗的传中和尼科·威廉姆斯的头球摆渡，最后由第六十二分钟替补出场的费兰·托雷斯在第106分钟完成终结。这次进攻的起点并不在左路，但西班牙能在加时阶段还有体力完成这样一次边中结合，说明他们整场的防守站位没有把自己拖垮，库库雷利亚所在的那一侧也没有被打穿太多次。
对一名左后卫来说，把抢下来的球交给正确的人，比自己完成一次漂亮的带球突破更有价值。库库雷利亚清楚自己不是球队的进攻核心，他更愿意做那个把球送到安全地带的人，然后回到自己的位置等待下一轮防守。这种分工让西班牙的中前场可以专心做进攻的事。
四、防守端的稳定从哪来
西班牙整届赛事只丢一球，乌奈·西蒙交出八场七次零封的成绩。这样的防守数据背后，是几名后卫长期保持阵型不乱，而不是靠门将一次次扑出必进球。库库雷利亚在这个体系里承担的是最容易被忽视的那部分工作：顶出去破坏对方的进攻组织，再退回来保持队形完整。
他的身高并不突出，争顶高球时经常要靠起跳时机和身体卡位取胜。这就要求他在判断落点时必须足够早，一旦判断晚了一步，对方前锋就会抢先完成头球。整届赛事他在这一环节很少出现明显失误，说明他的预判是经过大量比赛打磨出来的，而不是靠一时的状态。
如果球队想让他改打三中卫里的左中卫，需要解决的是他在禁区内的对抗强度，而不是他前顶的习惯。前顶本身是三中卫体系里很看重的能力，问题在于他身边的队友能不能及时补上他离开后的位置。这一点在西班牙目前的配置下是成立的，换一批队友却未必。
库库雷利亚在这次防守里没有做出任何夸张的动作，MK体育他只是把球顶出去，然后往前走了一步。真正起作用的是这一步走完之后整条防线的反应速度，以及西班牙中场能不能在第一时间拿到第二落点。这种衔接方式不显眼，却是西班牙能从小组赛一路走到决赛的重要一环。
对任何想研究这支西班牙的球队来说，库库雷利亚这个位置的处理方式值得反复看。他不解决最难的进球问题，他解决的是让球队有机会去解决进球问题的那一步。
