内马尔在本届世界杯上的活动区域，和他巅峰期在巴萨、巴黎时相比已经明显后移。他不再长时间贴着左边线等球，而是频繁出现在中场与后卫线之间的空当里背身接球。这种踢法让他离球门更远，触球次数却更集中，每一次拿球几乎都指向一次进攻方向的选择。巴西本届赛事能走到什么位置，很大程度上取决于他回撤之后，球队前场那几个人能不能跑出他想要的位置。
一、背身接球前的站位预判
内马尔回撤接球，很少是球到了脚下才开始想下一步。他通常在巴西后卫出球之前就已经把自己放进对方中场线与后卫线之间那条狭长的地带，等球滚过来时，身体已经侧转完毕。这个细节决定了他接球之后能立刻转身，而不是被迫回传。
防守他的球员因此必须提前做出选择。跟出来贴身，就会在自己身后留下一块没有保护的草皮；留在原位，内马尔正面拿球之后一脚直塞就能穿过中场。本届赛事里，MK体育平台他的多数有效推进都发生在对方后腰犹豫的那半秒之间。
这种预判能力不依赖速度，也不依赖爆发力。即便身体机能不如几年前，只要位置感还在，他依然能在密集防守里找到那条传球线路。巴西的中场球员需要做的，是在他被盯死时及时前插到空位，把球权接过去。
二、左翼被拉住之后的空间流向
内马尔往中路收，最直接的后果是对方右后卫不敢贸然压上。这名边后卫要时刻提防身后被斜插,站位因此比平时保守,球队右路的进攻宽度被压缩。巴西的左路进攻并不总由内马尔本人完成，但对手右路的沉寂往往与他的站位直接相关。
与此相对，巴西的左边后卫获得了前插的走廊。内马尔内收之后把边路让了出来，边后卫可以放心套边传中，不必担心身后无人保护。这种内外两条线路的切换，让防守方在同一侧要同时应对两种威胁，很难兼顾。
加克波在荷兰对摩洛哥的比赛中曾取得领先进球，那类由边路发起的进攻同样依靠对防线站位的调动。内马尔的牵制方式与速度型边锋不同，他更多是用站位而非冲刺来完成对整条边路的拉扯。
三、破局那一下的传球决断
内马尔回撤接球之后最常做的一件事，是把球转移到弱侧。他吸引了两到三名防守球员的注意力，弱侧的边锋或前插的中场就处在无人盯防的状态。这种转移看似简单，前提是他接球之前就已经扫清了远端的人员分布。
另一条路径是他自己带球向前。内马尔一旦在正面拿球时启动，对方第一道防线往往会被直接突破，即便突破不成功，也能制造任意球或角球，把进攻推进到定位球机会。巴西本届赛事的进球里，有相当一部分来自这类前场定位球或二次进攻。
摩洛哥的萨伊巴里对苏格兰开场两分钟就取得进球，创造队史世界杯最快进球纪录，那种闪电战依赖的是对手防线立足未稳。内马尔的破局偏向阵地战里的耐心寻找，路径不同，但都说明进攻发起点的位置决定了防线该怎么应对。
四、回撤之后留下的防守缺口
内马尔频繁回撤，意味着他在防守端的参与度下降。巴西的中场在他回撤时需要有人填补他让出的位置，否则一旦丢球，中场就会暴露出大片空当。这个攻守之间的平衡，是教练组必须提前安排好的事情。
对手如果针对性布置，用一名专门的后腰贴身盯防内马尔，巴西的中场推进就会受到限制。德国在32强赛被巴拉圭通过点球大战淘汰，巴拉圭门将奥兰多·吉尔表现关键，那场比赛说明淘汰赛阶段任何一环的松动都会被放大。内马尔回撤带来的中场空当，同样可能成为对手反击的起点。
因此巴西在使用内马尔时，需要在他身边配置一名覆盖面积大的中场，负责拦截和保护，让他可以把精力放在组织进攻上。乔纳森·戴维对卡塔尔完成帽子戏法，帮助加拿大取得队史世界杯首胜，那类比赛说明前场球员的自由度往往建立在身后有人兜底的基础上。
内马尔的踢法对巴西而言是一把双刃剑。他回撤拿球让球队的进攻推进更顺畅，也让左路的进攻层次更丰富，但他在防守端的缺位需要队友用更多的跑动来弥补。球队能否在淘汰赛中走得更远，很大程度上取决于这种攻守平衡能否维持。
对手对他的研究也会越来越细。如果对方的右路防守能够同时限制他的接球和转身，巴西就需要找到第二套进攻发起方案。内马尔本人能否在更少的触球机会里保持威胁，将直接决定这支巴西队在关键比赛中的上限。
